HORNÝ HARMANEC – HARMANECKÁ JASKYŇA, ŠPANIA DOLINA A STARÉ HORY

Horný Harmanec – Harmanecká jaskyňa. Nachádza sa v nadmorskej výške 821 m na severnom svahu vrchu Kotolnica vo Veľkej Fatre. Pri výstupe od parkoviska je potrebné prekonať výškový rozdiel 260 m, po prístupovom serpentínovom chodníku dlhom 1,4 km.Je to jedna z najvýznamnejších jaskýň na Slovensku, ktorá je aj národnou prírodnou pamiatkou. Má puklinovo-rútivý charakter a vyznačuje sa pozoruhodnými podzemnými priestormi s rútivými dómami, mimoriadne bohatým výskytom mäkkého sintra, či množstvom zimujúcich netopierov. Podzemné chodby a siene sú vytvorené v druhohorných vápencoch stredného triasu.

Špania Dolina banícka obec, ktorá je skanzenom ľudovej architektúry a baníckych pamiatok. Obci uprostred Starohorských vrchov dominuje pôvodný ranogotický Kostol Premenenia Pána z roku 1254. Ku vchodu do kostola vedie pozoruhodné drevené kryté schodisko so 162 drevenými schodmi. Na námestí nájdete najvýznamnejšiu banícku pamiatku – budovu Klopačky zo 16. storočia. V Klopačke sa nachádza expozícia tradičných paličkovaných čipiek. Pri Klopačke začína okruh Banského náučného chodníka, ktorý vás prevedie obcou a jej okolím, kde na zastávkach spoznáte históriu obce a baníctva, ktoré je s ňou úzko späté. V obci sú aj unikátne banícke domy z 19. storočia, kombinované stavby z kameňa a dreva, omietané hlinou a bielené vápnom s drevenou šindľovou strechou, ale tiež niekoľko tradičných dreveníc. Nachádza sa tu Historická škola J. Mistríka, banícka krčma a obchod a aj Múzeum medi. Z haldy Maximilián, pamiatky na činnosť miestnych baní, sa vám naskytne pozoruhodný pohľad na panorámu obce a okolitých vrchov. Cez Španiu Dolinu prechádza turistická, cyklistická a pútnická trasa Barborskej cesty smerujúca na Staré Hory.

Staré Hory patrili k najstarším baníckym osadám, keďže boli založené už v 13. storočí. Vrchol rozvoja Staré Hory dosiahli na prelome 15. a 16. storočia, kedy bol v obci vybudovaný rozsiahly komplex taviacich hút na spracovanie striebra a medi, čo podmienilo rozvoj ťažby dreva a uhliarstva. V súčasnosti je obec známa predovšetkým ako pútnické miesto. Jeho  centrom je Kostol Navštívenia Panny Márie (v r. 1990 bol pápežom povýšený na Baziliku Minor) a tiež blízka studnička so sochou Panny Márie, ku ktorej vedú ružencové schody. Každú prvú sobotu v mesiaci sa tu organizuje púť veriacich, ide o tzv. fatimskú sobotu. Staré Hory boli centrom  partizánskeho diania, niekoľko partizánskych zemlianok nájdete v okolí obce dodnes. Nad obcou sa vypína chránený prírodný výtvor „Majerova skala“ s výskytom chránených a ohrozených druhov flóry a fauny.